Bugatti hikayesinin en başında Ettore Arco Isıdoro Bugatti vardır. 15 Eylül 1881’de Milano’da dünyaya geldi. Carlo ile Teresa Bugatti’nin en büyük oğluydu. Babası Carlo, ünlü bir mobilya ustası ve ödüllü bir sanatçıydı alanları ressamlık, heykeltıraşlık, gümüşçülüktü. Oğlunun da tıpkı kendisi gibi yetişmesini istiyordu. Okulu bitiren Ettore Bugatti, bisiklet üreticisi Prinetti & Stucchi’de çırak olarak çalışmaya başlıyor. Çalışmaya başladıktan sadece bir yol sonra henüz 17 yaşındayken bisiklete motor takmakla bu yolculuğa başlıyor. Bu bisikletin üzerinde birçok deney yaparak kendini geliştirdi. 19 yaşındayken ilk gerçek arabasını üretmeyi başarmıştı. Oldukça fütürist görünüyordu. Otomobil dört vites ve dört silindirli üstten supaplı bir yapıya sahipti. Yapının oluşumunda gerçekten ince işçilik ve yüksek mühendislik gerekiyordu. 1909’da bankacı Vizcaya’dan mali destek ile Almanya Molsheim’da büyük bir mülk satın alır. Yeni satın aldığı fabrikadan kısa süre sonra bir adım daha ileri gitmeye karar verir. Le Mans’a katılmak için küçük, hafif ama hızlı bir yarış makinesi ortaya çıkarır. 1911'de Fiat De Dietrich gibi dev rakip otomobiller ile karşılaştırıldığında cüce gibi durur. Ettore bu otomobil sayesinde büyük bir otomobil tasarımcısı olduğunu kanıtlar ve ikinci olur.
